卒業式&ロンドン旅行

9月2日〜7日

大学院の卒業式に参加するために約11ヶ月ぶりにロンドンにかえってきました。
前回に渡英に比べて、もう一人増え5人です。まだ5ヶ月なので大変かなと思ったのですが、バシネットシートがもらえたのと、飛行中おとなしく寝てくれたのとで割と楽でした。


卒業式にはチビは参加できないので、どうしようかと考えていたのですが、ロンドン時代の子供＆妻の友人の方が面倒を見てくださり、なんとかチビを除く家族４人で参加することができました。本当に感謝です。

UCLの卒業式は、修論提出後約11ヶ月後ということもあり、あまり参加率はよくありませんでした。卒業生全体の1/3〜1/4といったところでしょうか。それでも卒業生の数はものすごく多いので、計11日に渡って、しかも各日2,3回セレモニが行われるようです。


卒業式には卒業生の家族が大勢来ており、中には数十人で駆けつけている家族もいました。海外からの留学生が多いので、家族も国際色豊かな感じでした。

卒業式は、学長や学部長などの挨拶の後、卒業生一人一人が壇上に呼ばれ、学部長と握手するという流れで行われました。

その後、立食のパーティがあり、それと同時にプロの写真屋による撮影があります。そのときチビの機嫌が悪く、泣き顔のままの家族写真となってしまいました。



その後、私が専攻していた技術経営大学院だけのパーティがあり、家族もつれて参加してきました。みんなちゃんとした会社でしごとしてました。


次の日は、ホテルの近くのいつも行っていたショッピングセンターにちょっと寄った後、お気に入りだったハムステッドヒースに行きました。あいにくの天気でしたが、それでも相変わらず気持ちのいい空間でした。


その後、子供たちの通っていた小学校にアポなしで行きました。昔の友達や先生はとても驚き、そして喜んでくれました。次に、私と妻が通っていた英会話学校に行き、先生のスコットや相変わらず冗談好きのダンカンとも少し話してきました。最後は、子供たち含め在英中にはとてもお世話になったご家族のところにおじゃまさせていただき、夜遅くまでいろいろとお話させていただき楽しい時間を過ごさせてもらいました。


次の日は、車で一日ドライブしてました。というか車から出れませんでした。朝から雨だったのですが、ドライブしてたら晴れると思い、ポーツマス付近のワイ島目指して車を2,3時間走らせました。ワイ島に行くフェリー乗り場に着けども雨が止む気配がなかったので、島に渡ることをあきらめ、そこからさらに2,3時間のところにあるイーストボーンに行き先を変更。しかしここでも雨は止むことなく、折角の大自然の堪能は中途半端に終わりました。ロンドンへの帰りは大渋滞だったし....でも、夜はお気に入りだったケバブを堪能できたので幸せでした。


その次の日は、昔住んでた家をちょっと見に行き、その後、子供たちが通っていた日本人補習学校に行きました。子供たちも昔の友達にあって懐かしんでいました。


そして最後の観光に、ロンドンブリッジ付近にあるバラマーケットに行き、お肉、シャンパン、チーズなどを堪能してきました。その後、夕方から卒業式でもお世話になった妻の友人の家族とイーストフィンチェリーのレストランでお食事をし（なんとおごってもらい）、そのままその方のお宅にお邪魔して、またまた夜遅くまでおしゃべりしてました。子供たちは、その日、そのまま泊まらせていただきました。すごく楽しそうでした。


あっという間の5日間でしたが、一年前にはいなかったチビを連れての楽しく懐かしい旅でした。仕事の忙しさや旅費（燃料サーチャージ）のあまりの高さに、一時は旅行中止も考えましたが、やっぱり来てよかったですね。


はい、終わり。今度は駐在かなにかで行きたいですね。
次は、ロンドンオリンピックのころかな